Pride and Glory poursuit la même enquête

Sujet fort, interprètes prestigieux et thèmes majeurs troublants : «Pride and Glory» avait toutes les qualités pour devenir une des oeuvres les plus intrigantes et significatives des dernières semaines. Malheureusement, le traitement ordinaire et les divers emprunts à gauche et à droite plombent rapidement le récit.

La vérité est rarement limpide. C'est ce qu'apprennent à leur dépend plusieurs policiers qui doivent enquêter sur des homicides mystérieux, des meurtres brutaux, des assassinats inattendus et d'amples réseaux de narcotiques. Tout irait mieux si quelques-uns de ces crimes n'étaient pas commis par quelqu'un de l'intérieur.

La corruption est souvent associée au milieu policier. Qui ne se souvient pas du pauvre «Serpico» qui l'a appris à ses dépends? En fait, son réalisateur Sidney Lumet est une des têtes de file du long métrage de flics déchus et d'ambiances grises et moroses où la logique implique un mal intrinsèque. C'était justement les nœuds conducteurs de «Q & A» et de «Night Falls on Manhattan». L'autre gourou du genre est certainement l'illustre auteur James Ellroy dont les ouvrages ont été adaptés avec des succès enviables (électrisant «L.A. Confidential») et des résultats beaucoup moins mémorables (conventionnel «Street Kings»).

Pour son nouveau film, le cinéaste du mignon «Tumbleweeds» et du soporifique «Miracle» Gavin O'Connor s'est inspiré de ces deux mentors en se voulant encore plus contemporain. Sa sombre photographie baigne dans une atmosphère mélancolique où l'amertume règne en monarque presque absolu. La caméra nerveuse rappelle le solide «Narc», tout comme les thèmes développés et le ton de l'ensemble.

Cette technique propre au sujet ne masque cependant pas le scénario peu inspiré qui ne fait qu'emprunter et recycler au lieu de créer. Aucune scène ne sort réellement de l'ordinaire. Il n'y a que des séquences remâchées traitant du devoir et de l'honneur dans un univers où la femme est passive ou même inexistante. Une progression mécanique et toujours attendue qui n'hésite pas à plagier le génial « We Own the Night » pour saturer la finale d'une morale religieuse encore plus appuyée et prononcée.

Les personnages coincés à la psychologie peu développée ne sont pas là pour racheter les failles de l'histoire. Généralement excellent, Edward Norton demeure le meilleur élément de la production avec son jeu précis et tempéré. Il remporte haut la main la victoire sur un Colin Farrell plus mal à l'aise que convaincant. Même Noah Emmerich, aperçu dans le très intéressant «Cop Land» (toujours de la corruption policière), et l'ineffable Jon Voight, volent aisément la vedette à l'acteur qui était à l'affiche du surestimé «In Bruges» paru plus tôt cette année.

«Pride and Glory» n'est pas un long métrage complètement ennuyant. Au contraire, le suspense est loin d'être désagréable et la mise en scène se veut généralement attrayante. C'est seulement que le déroulement manque totalement d'originalité et d'audace. À quoi bon toujours revoir la même histoire si aucun élément nouveau n'est présent? Surtout qu'avec un tel casting, les attentes étaient beaucoup plus élevées que de simples trahisons au sein de flics qui n'ont pas la même vision de la justice.

 

lecinema.ca a aimé :

• Même si elle est parfois anonyme, la réalisation demeure compétente.
• Edward Norton défend avec beaucoup d’étoffe un policier dépassé par les évènements.
• Le récit a tout de même ses bons moments.

lecinema.ca n'a pas aimé :

• Le scénario peu inspiré reprend sans les transcender les thèmes propres à James Ellroy et à Sidney Lumet.
• La finale judéo-chrétienne se veut lourde, assommante.
• Les personnages ne sont pas très soignés et l’attachement se fait difficilement.
• Pourquoi se contenter d’une telle copie alors que de nombreux opus supérieurs («We Own the Night», «L.A. Confidential», «Narc», etc.) sont disponibles ?