C’est l’Apocalypto!

Pauvre Mel Gibson! Son image en a pris un coup avec ses récents déboires où son alcoolisme et ses déclarations antisémites lui ont causé plusieurs problèmes. Sur un plan strictement cinématographique, cela ne va guère mieux avec la sortie d'un plastique Apocalypto qui a énormément de difficulté à émouvoir.

L'idée n'était pourtant pas bête. Parler de la disparition du peuple maya en engageant uniquement des personnes inconnues et en traduisant tous les dialogues dans une langue morte, le Yucatec. À partir de là, tous les espoirs sont fondés. La trame narrative est tout autre et la progression assez inégale débute en force pour se terminer faiblement, souvent ancrée dans le ridicule. Ce milieu austère et inconnu est observé par l'entremise de Jaguar Paw (Rudy Youngblood), un noble père de famille. Lors d'une attaque d'un clan voisin, il cache sa femme et son enfant dans un ravin sécuritaire. Il est toutefois capturé et amené de force. S'il veut délivrer les gens qu'il aime avant les pluies qui risquent de tout engloutir, il devra pourtant trouver un moyen de s'évader rapidement.

Apocalypto est un mélange de deux entités très distinctes. La première partie, plus anthropologique, fait découvrir un peuple fascinant et leurs coutumes particulières. La véracité n'est peut-être pas exacte et le lyrisme de Terrence Malick dans The New World était terriblement plus pertinent, mais le long métrage s'en sort honorablement, grâce à une photographie très soignée, une habile reconstitution des lieux et beaucoup d'humour. Ces gags, parfois puérils, rappellent par moment la touche de génie de l'extraordinaire Braveheart, œuvre charnière dans la carrière de monsieur Lethal Weapon.

Trop rapidement, la nouvelle réalisation de Gibson se transforme en un banal film d'action sans grand intérêt. Il y a une éclipse comme dans Le Temps du soleil de Tintin, le héros fuit les méchants, ceux-ci lui courent après pendant au moins une heure et les bons sentiments triomphent à la toute fin. Ainsi, la notion de découverte prend rapidement le bord. L'exploration n'aura été qu'un prétexte à la surenchère et des séquences qui se veulent cruelles font hurler de rire tant elles se veulent ratées.

Avec l'inégalable Braveheart, Mel Gibson séduisait par sa vision héroïque et ses séquences sanglantes n'étaient pas superflues. Apocalypto, aussi beau à l'extérieur que vide à l'intérieur, ne lui vaudra certainement pas les mêmes récompenses aux Oscars. Même The Passion of the Christ, avec tous ses défauts et cette dernière scène digne d'un Terminator, était beaucoup plus intéressant et passionnant que ce film sans saveur qui n'arrive jamais à séduire. Un autre fantasme qui se termine en queue de poisson à cause d'un scénario en panne d'imagination.

lecinema.ca a aimé :

• Les paysages sont sublimes, la reconstitution est fantastique.
• Le sujet des Mayas est séduisant, tout comme le fait d’avoir engagé des comédiens non professionnels et d’avoir tourné dans une langue morte.

lecinema.ca n'a pas aimé :

• Il n’y a aucune émotion, le spectateur reste en retrait de tout ce qui arrive.
• À mi-chemin, le tout se transforme en un vulgaire film d’action.
• Le sentimentalisme est trop présent. Cela ressemble parfois à un ersatz cheap et dénaturé de Braveheart.