Détour du côté de l’étrange

Saints-Martyrs-des-Damnés s’inscrit en marge des productions québécoises actuelles en abordant le genre fantastique. Directement sorti des songes du réalisateur Robin Aubert, ce drame onirique qui rappelle parfois la série Grande Ourse propose frissons, sursauts et questionnements philosophiques. Toujours dans une atmosphère glauque, entre le rêve et la réalité, une multitude de personnages tous plus insolites les uns que les autres s’entrecroisent.

On rencontre d’abord Flavien Juste, journaliste pour une revue sensationnaliste. Ce dernier sera envoyé à Saints-Martyrs-des-Damnés, un petit village ou les gens disparaissent pour ne plus revenir. Arrivé sur les lieux de l’enquête, Flavien découvrira un univers qui oscille entre le drame et le fantastique. La disparition de son photographe, ainsi que d’énigmatiques personnages, dont le fantôme d'une jeune femme décédée le jour de son mariage, l'entraîneront sur des pistes où la notion d'identité est fortement compromise... y compris la sienne.

Si on peut applaudir la signature visuelle extraordinaire du cinéaste, on peut par ailleurs lui reprocher d’avoir voulu trop en montrer. En additionnant les phénomènes mystérieux et les personnages, Aubert a voué son récit à la confusion. Une pléthore de manifestations de l’étrange nourrissent certainement l’ambiance, mais nuisent à la cohésion et à la compréhension de l’ensemble. L’histoire, néanmoins captivante, cultive les zones d’ombre et laisse le spectateur perplexe.

Par ailleurs, le travail d’Aubert derrière la caméra s’avère sans faille. La démarche visuelle, très particulière, marie les couleurs sépia, les plans rapprochés, les images hachurées, le rythme haletant, les envolées lyriques. Les images d’une grande beauté raviront certainement les cinéphiles, notamment celles mettant en scène la lumineuse Isabelle Blais. François Chénier multiplie ici les bons coups, alors que Patrice Robitaille est fidèle à lui-même.

Finalement, on peut dire que malgré ses travers, Saints-Martyrs-des-Damnés témoigne bien de l’audace de son réalisateur et s’avère un bon présage pour les œuvres à venir de ce jeune artisan de la relève. Un film qui plaira certainement aux amateurs de films sombres et biscornus.