Nom véritable : Robert John Ford - Elias Jr.
Surnom : Bob
Né à New York City, New York (États-Unis) Robert est initié au 7e art en jouant dans un film produit par son père, alors qu'il n'a que cinq ans. Avec les années, il obtient de petits rôles à la télévision. Il joue ensuite, pendant une saison, dans la populaire série à sketches «Saturday Night Live». Au grand écran, il décroche de petits rôles secondaires jusqu'à ce qu'il obtienne, en 1987, le rôle principal de la comédie romantique «The Pick-Up Artist» auprès de Molly Ringwald. Toujours en 1987, il joue dans «Less Than Zero», dans lequel il incarne un jeune drogué. Son talent est découvert, ce qui l'amène à tourner plus fréquemment, entre autres dans «True Believer» (1989), «Chances Are» (1989) et «Air America» (1990). C'est dans le film «Chaplin» (1992) que la carrière de Robert se hisse au niveau des grands acteurs. Sous les traits du légendaire Charlie Chaplin, Robert offre une prestation tellement remarquable qu'il obtient une nomination aux Oscars, dans la catégorie du meilleur acteur. Oscar, alors remporté par Al Pacino pour «Scent of a Woman».
Après ce succès, Robert tourne de nombreux films au cours des années 1990-2000. Mais, ses problèmes personnels nuisent à sa carrière. Drogues et alcool le conduisent régulièrement derrière les barreaux pour différentes raisons, à cause de batailles, de probations violées, d'alcool au volant, de possession d'héroïne, de cocaïne ou d'arme non chargée... Avec tous ses déboires avec la justice, sa vie devient rapidement un livre ouvert.
En 2001-2002, il a refait de la TV en devenant l'amoureux de la célèbre Ally McBeal. Série où il est finalement congédié, à la suite d'une autre arrestation. Tout de même chanceux et particulièrement talentueux, Robert se voit offrir de nouveaux contrats, dès qu'il redevient disponible pour travailler. Les multiples facettes de son talent émergent dans les fims de tous genres. «Good Night, and Good Luck» (2005), «Zodiac» (2007), Iron Man (2008/2010), «Tropic Thunder» (2008- pour lequel il est nominé pour un Oscar, finalement remporté par le défunt Heath Ledger pour «The Dark Knight») et «The Soloist» (2009). Il se dit sobre et prend maintenant sa vie en mains. D'ailleurs, plusieurs tournages sont prévus pour l'acteur caméléon dans les années à venir...
Vie privée...
Sur le plan personnel, il a fréquenté pendant 7 ans l'actrice Sarah Jessica Parker, pendant les années 1980. Depuis, il s'est marié et divorcé de Deborah Falconer, avec laquelle il a eu un enfant (Indio en 1993) après seulement 42 jours de fréquentation. Le 27 août 2005, il s'est marié avec Susan Downey (une productrice) qui partage sa vie depuis.
Quelques faits en vrac...
Il raconte que c'est son père qui l'aurait initié aux drogues, en lui présentant un joint de marijuana, alors qu'il n'avait que 8 ans !
En 2004, il lance un album «The Futurist». Un succès mitigé, malgré une belle voix rauque.
Il apparaît dans le clip «I Want Love» du chanteur Elton John. C'est le premier contrat qui lui est offert après «Ally McBeal». Il a eu la permission de sortir une journée de son centre de réhabilitation pour le tourner.
